Nouvelle génération d’acheteurs : caractéristiques et méthodes de travail

La fonction d’acheteur en entreprise ne cesse d’évoluer, notamment sous l’impulsion de la transformation numérique et du besoin d’innovation actuel. Cette évolution ne touche d’ailleurs pas exclusivement la fonction d’acheteur à proprement parler ; les employés qui l’endossent ont eux aussi changé. Alors que les responsables d’achats déjà en service se voient obligés d’acquérir de nouvelles compétences sociales et numériques, de nouveaux responsables issus de la génération Y font quant à eux leur arrivée sur le marché du travail. Or, ces Millennials nés entre 1980 et 2000 se comportent d’une manière tout autre que leurs prédécesseurs et collègues plus âgés. Les « enfants de numérique », comme ils sont souvent appelés, accordent une grande importance au développement personnel sur le lieu de travail, sont plus mobiles d’un point de vue professionnel et abominent les relations de travail trop formelles. Comment le savons-nous ? Grâce à l’analyse du « Baromètre des Décideurs Achats 2019 » !

Le profil des nouveaux responsables d’achats

La publication du « Baromètre des Décideurs Achats 2019 » est une initiative conjointe des entreprises françaises Nomination et Determine, du magazine Décision Achats et du Conseil National des Achats. L’enquête, qui s’intéresse avant tout à la jeune génération de responsables achats, se base sur les réponses apportées par plus de 230 acheteurs professionnels. Dix de ces acheteurs ont par ailleurs accepté d’accorder des interviews approfondies dans le cadre de cette enquête unique. Les résultats finaux apportent des éléments de réponses à trois questions essentielles :

• En quoi les nouveaux acheteurs ont-ils un comportement différent de celui de leurs aînés ?

• Quelles sont les forces des jeunes responsables achats ?

• Quelles sont leurs faiblesses ?

En quoi les nouveaux acheteurs ont-ils un comportement particulier ?

Le comportement des nouveaux responsables achats diffère de celui de leurs collègues plus âgés à quatre niveaux : ils concilient vie privée et vie professionnelle d’une autre manière, ils changent plus rapidement de travail, ils privilégient des relations de travail de nature moins formelle et ils ont davantage recours à la technologie.

• L’équilibre vie privée/vie professionnelle

Près de 57 % des personnes interrogées dans le cadre du « Baromètre des Décideurs Achats » admettent que leur occupation professionnelle n’occupe pas la première place au sein de leur vie. Les responsables achats de moins de 40 ans préfèrent trouver un équilibre entre vie privée et vie professionnelle, recherchent un maximum de flexibilité dans leurs horaires, se montrent ouverts au télétravail et expriment le désir de faire davantage de sport en entreprise.

• La mobilité

Plus mobiles géographiquement, les responsables achats de la génération Y sont aussi plus mobiles professionnellement. Sans cesse à la recherche d’un environnement professionnel qui leur correspond, ils n’hésitent pas à changer de travail plus souvent que les travailleurs des générations précédentes. À l’inverse, ils résistent plus souvent que leurs aînés à des propositions de carrière qui ne réunissent pas à leurs yeux les conditions nécessaires à leur épanouissement.

• Les relations professionnelles

Les nouvelles générations de responsables achats privilégient une plus grande simplicité dans leurs relations professionnelles, aussi bien avec leurs collègues qu’avec leurs supérieurs hiérarchiques. Le Baromètre confirme que la distance prise par les Millennials avec le formalisme ou la politique interne s’observe également chez les jeunes responsables achats.

• L’usage de la technologie

Sans surprise, l’usage de la technologie est un marqueur de comportement propre aux nouveaux responsables achats. Selon le « Baromètre des Décideurs Achats », 37 % des responsables achats de moins de 40 ans n’éprouvent aucune difficulté à utiliser les outils numériques mis à leur disposition et à les intégrer dans leurs opérations de travail quotidiennes. Que ce soit pour s’informer, se déplacer, communiquer et bien plus encore, la jeune génération s’en remet aux technologies numériques et à l’Internet. D’ailleurs, ce constat n’est pas propre aux responsables achats, mais bien à l’ensemble des Millennials occupant d’autres fonctions.

Quelles sont les forces des jeunes responsables achats ?

« Connectés » dans tous les sens du terme, les responsables achats de la nouvelle génération se distinguent avant tout de leurs aînés pour leur capacité à créer du lien (40 % des sondés). Leurs autres points forts sont leur créativité, mais aussi leur capacité à réévaluer constamment les situations et à les remettre en question si nécessaire. Les Millennials sont moins procéduriers, plus prompts à repousser les limites et à sortir des sentiers battus.

Grâce à l’ensemble de ces qualités, les jeunes responsables d’achats sont donc les mieux placés pour relever le principal défi lié à la fonction d’acheteur professionnel : le sourcing de fournisseurs innovants !

Quelles sont leurs faiblesses ?

Les responsables achats de moins de 40 ans sont perçus par leurs aînés comme impatients (61 % des sondés) et rapidement déconcentrés (48 %) ; des traits de caractère qui constituent le pendant négatif de leur qualité d’impétuosité. S’ils repoussent souvent les limites, les jeunes acheteurs auraient aussi tendance à brûler les étapes sans vraiment prendre le temps de l’analyse ou de l’anticipation, voire, selon leurs devanciers, à baisser les bras devant un problème complexe. Des faiblesses à gommer très vite s’ils veulent relever le deuxième défi lié aujourd’hui à la fonction d’acheteur, à savoir la gestion du risque !

En conclusion, les nouveaux responsables achats se montrent particulièrement imaginatifs et à l’aise avec les technologies numériques, mais doivent encore prouver à ce jour leur capacité à conduire avec succès des projets au long cours. Il ne fait en revanche aucun doute sur leur capacité à transformer la fonction achats en profondeur. Rendez-vous dans dix ans pour analyser la suite des évolutions !